Microsoft / Novell, maintenant c'est personnel

Ven 17 novembre 2006

[via BoingBoing]
J'avais précautionneusement évité de déblatérer sur l'accord Microsoft / Novell qui a déboulé dans toute la blogosphère Libriste et Propriétairiste. On a tout dit ou presque, du "c'est super-génial, ça fait du pognon pour 'nous' !" à "c'est horrible on a fait alliance avec Satan". Ne comprenant pas les tenants et les aboutissants de cette histoire, j'avais crû bon de rayer ce sujet de ma liste, pensant pouvoir être épargné.

J'avais tort.

Steve Ballmer (le n°2 de Microsoft), dont nous apprécions tous à sa juste valeur les talents de chorégraphe ou plus récemment, les performances dans le lancer de chaise sans élan, aurait déclaré :

"Novell pays us some money for the right to tell customers that anybody who uses SUSE Linux is appropriately covered," Ballmer said. This "is important to us, because [otherwise] we believe every Linux customer basically has an undisclosed balance-sheet liability."

Je te traduis pas, mais en résumé, on peut dire : les mecs, on est dans la merde.

Que dit Ballmer ?
Microsoft détient des brevets logiciels. Je crois l'avoir assez dit : les brevets logiciels sont un poison. En gros, dès qu'un programme utilise un procédé décrit par un de ses brevets, Microsoft peut balancer la purée et jeter des hordes d'avocats aux trousses des éditeurs / auteurs pour violation de brevets. N'importe qui peut être visé par ces procès (aux USA, j'entends bien, puisque les brevets logiciels sont surtout une menace chez les Etats-Uniens). N'importe qui... sauf Novell, maintenant. Ballmer déclare tout simplement que Novell a payé une somme qui lui permet d'être à l'abri des attaques en justice. Et que tous les travaux liés à Novell de manière directe sont également protégés.
Le soucis, c'est que des distributions Linux, en dehors de Novell, y'en a des tas. Et Ballmer, dans cette déclaration qui ressemble énormément à une menace, dit en substance : "à part nos petits protégés qui auront payé l'impôt, tous les autres sont susceptibles d'être attaqués, parce que les utilisateurs de Linux sont tous des violeurs de brevets".

Là, j'ai peur.